Hillary est responsable d'un cinéma dans une ville balnéaire, et tente de préserver sa santé mentale. Stephen est un nouvel employé qui n'aspire qu'à quitter cette petite ville de province, où chaque jour peut vite se transformer en épreuve.

En se rapprochant l'un de l'autre, ils vont apprendre à soigner leurs blessures, grâce à la musique, au cinéma et au sentiment d'appartenance à un groupe...

Empire of ligh est un véritable hommage aux salles de cinéma, où brillent Olivia Colman et Micheal Ward.

Film en VO de Sam Mendes